这篇文章要介绍的是被誉为下一代Bitcoin，甚至比Bitcoin更有发展潜力的Cryptocurrency-- ETH。随着ETH价格由 2017 年初的 8 美元攀升到现在的 1300 美元（截止到 2018 年 1 月 16 日），相信你即使还没有购入 ETH，也一定心理痒痒想投资一点。

但是，你知道你在投资什么吗？

ETH就是Ethereum的货币，阅读完本文，你将会知道什么是Ethereum、Ethereum是怎样运作的、以及Ethereum的用途；阅读本文前，笔者假设你已经对Blockchain技术有一定的理解，若果你不太清楚什么是Blockchain，可以 Google 一下，会有十分多的懒人包。

什么是Ethereum?

简单来说，Ethereum是一个让开发者利用Blockchain技术开发Decentralised Applications (“Dapp” 去中介应用) 的公开平台。

Okay…我知道这个说法一点也不简单，听完也一头雾水。

用大家比较熟悉的Bitcoin去比较的话，Ethereum和Bitcoin都是以blockchain技术运作的，两者都是blockchain的其中一个应用或者产物。Bitcoin主要是当作货币用作 P2P 的交易；Ethereum与Bitcoin最大的区别是他在blockchain上加入了 “Smart Contract” (智能合约) 的技术，让开发者能在Ethereum这个平台之上开发出不同类型的Dapp。

Ethereum的货币是ETH/ Ether ，Ethereum blockchain 的矿工挖到的就是ETH，也就是你现在想投资的产品； ETH除了像Bitcoin一样是一个 P2P 的交易货币，你还可以想像他是燃料，能当作交易ETH的费用，日后一些在Ethereum平台上开发出來的应用都需要ETH才能使用。

“ETHER — THE CRYPTO-FUEL FOR THE ETHEREUM NETWORK”

Ethereum 是怎样运作的？

要知道这个问题的答案，你便要认识Smart Contract。

Smart Contract 並非真的什么合约，只是一些能夠帮忙促使交换金钱／资产／內容／服务／商品／任何有价值的東西的Code (代码)，通常是一个```IF-THEN````的逻辑关系。

就像是一部自动运作的电脑，只要符合了预先设定的条件便会自动执行编排好的交易；因为Smart Contract是在Blockchain上运作的，所以交易能排除操作上的错误、认为的错误或诈骗、或者第三者的影响。

Ethereum的用途

基本上任何现在需要通过中介处理的服务都可以利用 Ethereum技术去除中介，以下列出一些DAPP给大家作为例子：

1. 文章发布
   建立以ethereum技术分享文章的平台，blogger便不用通过一些网页（例如 Medium）发布文章，而支持者可以直接给ETH他们支持的作者。

2. 博彩业
   博彩公司可以在每场球赛开始前设定smart contract，猜中的就会根据赔率得到ETH。

3. 身份坚别
   将一些能够鉴别身份的资料放上blockchain，用户可以选择什么人或机构可以查看这些资料，除了保障个人隐私，这样便不用向每家需要做KYC (Know Your Customer)的机构或者银行提供相同的资料。

由于Ethereum是基于Blockchain，所以DAPP也完全拥有Blockchain技术的优点：

• 不可篡改 — 第三方不能更改任何资料
• 安全 — 由于去除了中介，整个过程是自动根据编写好的程序进行的，所以免去了任何人为的错误或者诈骗行为的可能性
• 不会停止运作 — Blockchain是不会因为任何一部电脑或服务器发生问题而停止运作的。

但笔者也不是说Ethereum是完美的，因为Smart Contract的代码也是由人编写出来的，并不保证 100% 不会出错！

不同的团队正在开发各种各样的 DAPP，情形有如当年 iOS 出现后的手机 apps，如果有兴趣找更多的例子可以在网络上轻易的找到。一些国家，像新加坡及俄罗斯亦先后研究以Ethereum的技术发行電电子货币，笔者预计Ethereum有如当年的互联网一样，日后将会应用在不同的生活范畴，如果将来能够普及，ETH现在的投资价值一定比当年的Bitcoin有过之而无不及。