瑞士一所頂尖大學的研究人員正在發布開源的測試版軟件，將一個豐富多彩的宇宙變得可視化。通過該軟件，用戶可以登上國際空間站，利用VR眼鏡觀察月球、土星或系外行星，甚至越過星系到達更遠的宇宙深處。該程序稱為虛擬現實宇宙項目(VIRUP)，匯集了最廣泛的宇宙數據，以創建三維的、全景式的空間可視化。

洛桑聯邦理工學院(EPFL)的軟件工程師、天體物理學家和實驗博物館學專家共同構思了這個虛擬地圖，可以通過個人的VR設備、全景電影院等沉浸式系統與3D眼鏡、類似天文館的圓頂屏幕來觀看，或者只是在電腦上進行二維觀看。

EPFL天體物理實驗室主任Jean-Paul Kneib說：“這個項目的新穎之處在於將所有可用的數據集放入一個框架中，當你可以在不同的尺度上看到宇宙在我們附近，在地球周圍，在太陽系周圍，在銀河系層面，看到宇宙和時間，直到宇宙大爆炸。”

VIRUP對每個人都是免費的，只需要一台電腦以及VR設備或3D功能進行可視化。它的目標是吸引廣泛的訪問者，既包括希望將他們繼續收集的數據可視化的科學家，也包括尋求虛擬探索天體的廣大公眾。該項目匯集了來自八個數據庫的信息，這些數據庫至少有4500顆已知的系外行星，數千萬個星系，總共有數億個空間物體，僅銀河系就有超過15億個光源。但是當涉及到潛在的數據時，天空簡直是無限的：未來的數據庫可能包括我們太陽系的小行星或星雲和銀河系更遠的脈衝星等物體。

目前，平板電腦上的宇宙觀測應用程序可以繪制夜空圖，並對天體進行放大特寫；俄羅斯的SpaceEngine等軟件提供宇宙視覺效果；美國國家航空航天局(NASA)已經做了一些較小的太空VR視角。但是EPFL團隊說VIRUP走得更遠、更廣。數據來源包括美國的斯隆數字天空調查、歐洲航天局繪制銀河系地圖的蓋亞任務和觀察宇宙第一道曙光的普朗克任務，所有這些數據都匯集在一個一站式的平台上，成為迄今為止最廣泛的數據集。

EPFL的天體物理學家Yves Revaz說：“這是一種非常有效的訪問方式，把宇宙所有不同尺度呈現出來，而且是完全獨特的。”這個項目的一個非常重要的部分是，它是朝着處理即將到來的更大的數據集邁出的第一步。”整個星系似乎是由光股或光絲串起來的，把像星系一樣的光團連接起來。VIRUP將一個豐富多彩的宇宙變得可視化。

目前，測試版仍然是一項正在進行的工作，且還不能在Mac電腦上運行。對於最不熟練的計算機用戶來說，下載軟件和內容可能顯得很繁瑣，而且在軟件所占容量也較大，但是更廣泛的公開版本將會在未來發布，其可瀏覽的內容是一個縮小的版本。



来源：FX168