10月英国新冠疫情持续升温，10月18日新增确诊病例逼近5万例，创下三个月来的新高。另外，过去六周内，英国每周死于新冠的人数都超过800人，高于其他主要西欧国家。

在新冠病毒德尔塔变种成为全球主流传播毒株后，亚变种AY.4.2吸引了研究人员的注意。随着亚变种病毒在英国感染的病例比例不断升高，该亚变种病毒疑似比德尔塔变种传染性更强。到目前为止，全球已经发现45种与德尔塔变种有关联的病毒亚变种，AY.4.2是其中之一。该亚变种包含Y145H和A222V这两个突变。

据外媒报道，巴卢克斯表示：

“AY.4.2可能会被证实为疫情发生以来传染性最强的冠状病毒变种，可能被提升为“正在调查的变种”，也意味着世界卫生组织会用一个希腊字母为其命名。”

此前曾在印度被发现的德尔塔亚变种病毒，被称为“德尔塔+”，其传播范围已扩散至数十个国家。印度卫生部援引研究称，“德尔塔+”比绝大多数新冠变种的传播性强，并且更容易与肺细胞结合，并可能对用于治疗新冠的疗法产生抗药性。而区分该“德尔塔+”病毒的关键在于其名为K417N的突变。

剑桥大学威康桑格研究所新冠病毒基因组计划主任杰弗里·巴雷特（Jeffrey Barrett）也认为，使用“德尔塔+”一词来命名此次英国出现的新亚变种德尔塔病毒可能会与之前已出现的“德尔塔+”亚变种病毒出现混乱。

据报道，美国食品及药物管理局（FDA）前局长戈特利布18日表示，自从“德尔塔+”变种7月在英国出现后，相关病例逐渐增多。他呼吁对该变种进行紧急研究，以确定其是否更具传播性以及免疫逃逸能力。早在17日，他曾在推特上写道：

“我们需要紧急研究，以确定这种‘德尔塔+’是否更易传播。”

巴雷特和伦敦大学学院遗传学研究所主任弗朗索瓦·巴卢克斯（Francois Balloux）表示，AY.4.2的传染性比德尔塔变种高10%至15%。巴雷特补充说：

“虽然这（AY.4.2）可能会让现状变得更加困难，但它本身并不能解释为何最近英国病例数持续升高。”

有卫生专家表示，英国过早解封及防疫政策失当，也是病例激增的主要原因。自7月19日起，英格兰地区“全面解封”，除要求民众接种疫苗外，佩戴口罩、社交距离规定等大部分限制措施都被摒弃。

另一原因是，虽然英国的疫苗接种计划曾一度领跑欧洲，但后来速度逐渐放缓，现时接种率已被法国、西班牙及葡萄牙等国超越。此外，许多国家很早就开始为16岁以下儿童接种疫苗，但英国直至9月才向12至15岁儿童开放接种。专家指出，学龄儿童的高感染率显然是造成新一波疫情的关键。




来源：金十数据  王一