人们关于比特币到底属于货币、商品还是证券存在争议。比特币身份危机的一部分原因在于，比特币最初被认为是一种支付手段，但现在很少带有美元、欧元或英镑的特征。由于其波动性，它作为一种价值存储几乎没有用处，而且由于其网络缓慢和高转移成本，它作为一种交换手段受到阻碍。蓬勃发展的比特币借贷市场正在提供其特征的线索。市场参与者和经济学家表示，该市场的关键特征，如市场主导的价格发现和寻求流动性的动机，与大宗商品租赁的特征相仿。 卡内基梅隆大学（匹兹堡）研究加密的金融学助理教授迪Deeksha Gupta表示，“与大宗商品市场类比非常合适。最大的相似之处之一是，它们也是由希望获得流动性的人推动。”虽然没有多少数据可以用来衡量比特币借贷市场的规模，但人们普遍认为，在过去一年里，其借贷市场的规模迅速扩大。加密借贷机构机构Genesis Capital表示，其未偿还贷款去年年底飙升至约5.45亿美元，而去年同期为1亿美元。Genesis首席执行官Michael Moro表示，这些市场的隐含利率（即借入比特币的价格）约为4-5%。在人们用比特币借钱的平台上，利率高达8%。