以太坊（英文Ethereum）是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，通过其专用加密货币以太币（Ether，简称“ETH”）提供去中心化的以太虚拟机（Ethereum Virtual Machine）来处理点对点合约。

以太坊的概念首次在2013至2014年间由传奇人物 V神（Vitalik Buterin）受比特币启发后提出，誓言要用区块链颠覆真实经济体系，大意为“下一代加密货币与去中心化应用平台”，在2014年以太币众筹募资，耗时42天，募集了31,000个比特币，即1,800万美元，瑞士成立一家非盈利公司Ethereum Foundation，截至至今，以太币是市值第二高的数字货币，仅次于比特币。

以太坊是如何工作的？

以太坊是一个基于区块链技术的开放软件平台。这个区块链托管在世界各地的许多计算机上，使其去中心化。每台计算机都有一个区块链的副本，在对网络实施任何更改之前必须达成广泛的协议。

　　以太坊区块链与比特币的相似之处在于，它记录了交易历史。但是，以太坊网络还允许开发人员构建和部署去中心化应用程序(“ dapps”)。这些也与交易记录一起存储在区块链上。

什么是DAPP?

　　Dapps是使用区块链技术的开源软件。与传统应用程序不同，它们不需要中间人即可运行。由于它们仍然是一个相对较新的概念，因此很难精确地定义它们。但是，值得注意的共同特征包括它们是开源的(由自治权管理)并且是分散的。

　　智能合约组用于创建dapp。智能合约是可以促进金钱，股票，内容或任何有价物品交换的代码脚本。智能合约是使用以太坊虚拟机(EVM)形成的。一旦智能合约在区块链上运行，它就会像一个自运行的计算机程序。它们按程序运行，没有检查，停机或第三方的影响。

以太坊和比特币有什么区别？

比特币网络事实上是一套分布式的数据库，而以太坊则更进一步，它可以看作是一台分布式的计算机：区块链是计算机的ROM，合约是程序，而以太坊的矿工们则负责计算，担任CPU的角色。这台计算机不是、也不可能是免费使用的，不然任何人都可以往里面存储各种垃圾信息和执行各种鸡毛蒜皮的计算，使用它至少需要支付计算费和存储费，当然还有其它一些费用。以太坊跟比特币相同之处都在专注于运行一系列去中心化应用程序的编程代码。