20 世纪五六十年代，美苏双方为了实现各自的战略意图而进行着军备竞赛。 美国军队最担心苏联的飞机绕道北极前来空袭。为此，在美国军方的授意和资助下，1951 年，麻省理工学院成立了著名的林肯实验室，专门研究防范苏联轰炸的措施，而他们的主要研究项目就是“远距离预警”。 这个“远距离预警”系统，是由军方主管并操纵的一种中央控制的网络结构。按照专家们的设计，这个网络必须完成三个任务：第一，采集从各个雷达站搜集来的信号；第二，通过计算判断是否有敌机来犯；第三，将防御武器对准来犯的敌机。 这是第一个真正实时的人机交互作用的电脑网络系统，它能接收网络上各个军事部门传送过来的数据，能够按照输入的指令来处理这些数据。由于在运行的过程中需要人的干预，所以被称作是“半自动”的系统。1952 年，系统投入使用，成为当时远距离访问的电脑网络的一个典型。这种中央控制式网络在 50 年代确实为美国搜集军事情报以及协调各军事部门的作战立下了汗马功劳，但是，中央控制式网络不久就受到了怀疑。 翻开美国人写的关于互联网发展史的书，都少不了提起 1957 年 10 月 4 日苏联发射的第一颗人造地球卫星“斯普特尼克 1 号”。这颗卫星重 83.6 公斤，差不多每天都要在美国人的头顶上飞过一次。 1957 年 11 月 3 日，苏联的第二颗人造地球卫星“斯普特尼克 2 号”又上天了。这颗重达 500 公斤的卫星甚至还带了一只活狗进入太空做实验。 3 个月后，美国成功发射了人造地球卫星“探险者 1 号”。比起苏联此前发射的卫星，“探险者 1 号”实在小得可怜。 在收到苏联发射卫星成功消息后，美国军队的威信和权威，甚至自信心，一下子降到了最低点。苏联卫星飞到家门口才被发现，美军方一向倚重的中央控制式网络搜集信息的能力受到质疑。这也是对美国的示威，对美国军事技术的侮辱。 在苏联的第一颗卫星上天后第十天，美国总统艾森豪威尔召集他的科学顾问进行长时间讨论。 1958 年 1 月 7 日，在美国的“山药蛋”被抛上天之前不到 1 个月，艾森豪威尔总统正式向国会提出要建立美国国防部高级研究计划署（简称 DARPA），希望通过这个机构的努力，确保不再发生毫无准备地看着类似苏联卫星上天这种让美国人尴尬的事。 两天以后，艾森豪威尔就在他的《国情咨文》中强调：“我今天并不打算对危险的军备竞赛作出判断，然而，有一件事是非常清楚的，不管他们（苏联）现在怎样，美国打算让他们停住。” 网络安全性提上日程 1962 年的古巴导弹危机给网络的发展敲响了警钟。这年的圣诞节前夕，美国军方提交给肯尼迪总统的一份建议书中，对美国当时的网络布局设置感到担忧，并提请总统予以关注。**该建议书认为： 尽管美国军事网络按照当时的标准是高水平的，但是这种由中央控制的网络从一开始就先天不足，苏联的导弹只要摧毁这种网络的中心控制，就可以摧毁整个网络。**从这个意义上说，军队通信联络的网络化程度越高，受到破坏的可能性也就越大。更何况这种网络在导弹面前是如此脆弱，很可能用一颗导弹就可以切断整个美国军队的联系。 这一问题立即引起总统的高度关注，肯尼迪随即命令 DARPA 着手改进网络结构的安全性，以保证美国军用网络系统在遭受打击后，仍旧能够使各部门之间保持联系。 DARPA 经过长时间的研究和论证后认为，可以设计出一种分散的指挥系统。它由一个个分散的指挥点组成，当部分指挥点被摧毁后，其它点仍能正常工作，并且这些点之间，能够绕过那些已被摧毁的指挥点而继续保持联系。为了对这一构思进行验证，1969 年，DARPA 资助建立了一个名为阿帕网的网络，这个网络把位于加利福尼亚大学洛杉矶分校等几所大学的计算机主机联接起来，位于各个结点的大型计算机采用分组交换技术，通过专门的通信交换机和专门的通信线路相互联接。这个阿帕网就是互联网的基本雏形。 国防部高级研究计划署不遗余力 DARPA 实质上是一个研究管理部门，起着组织、管理军事科学研究的作用。美国军方当时建立 DARPA 的目的就是作好资金和后勤保障工作，事实证明，它确实在这些方面起到了至关重要的作用。 1958 年初，52 岁的罗伊·约翰逊被任命为 DARPA 的第一位主任。仅仅 5 天之后，国会就拨来了资金：520 万美元的拨款，2 亿美元的项目总预算！当时的 2 亿美元可是个天文数字，几乎所有人都惊呆了。 到了 1966 年，罗伯特·泰勒担任了信息处理技术办公室的主任。而 DARPA 的主任也换成了奥地利裔的物理学家查尔斯·海斯菲尔德。海斯菲尔德是军方出名的大方人。有笑话说，如果你对研究计划有好想法，只要去找海斯菲尔德，用不了 30 分钟就可以弄到钱！