虽然比特币开创了去中心化数字货币的先河，然而比特币网络中只能存在一种符号——比特币，使得协议扩展性不足，并且比特币协议里使用了一套基于堆栈的脚本语言，这语言虽然具有一定灵活性，使得像多重签名这样的功能得以实现，然而却不足以构建更高级的应用，例如去中心化交易所等。为了解决这些问题，在2013年，当时19岁的俄罗斯小伙Vitalik Buterin，也就是后来人们所说的V神发布了“以太坊白皮书”——“下一代智能连接与去中心化应用平台”。

随后在2014年，以太坊的算法及协议正式落地。之后以太坊的系统于2015年7月30日最终完成并上线，从此，区块链进入了数字货币百花齐放的2.0时代。

那么以太坊到底是什么？很多人可能会误以为以太坊也是一个发行虚拟货币的系统。其实发行虚拟货币并不是以太坊的主营业务，仅仅是以太坊的一个衍生业务。以太坊的主营业务是它搭建了一个可以共享的开源区块链底层技术的平台。

有人给以太坊做了一个很形象的比喻，没有以太坊之前，如果程序员需要开发一个区块链应用，就好比这个程序员要开发一款APP程序，但这时候IOS系统都不存在。于是这个程序员就先要开发一个IOS系统，然后再在这个IOS系统上去开发一个APP程序。也就是说在以太坊还没有发布之前，开发一个区块链的流程会非常漫长，难度也会非常大。但以太坊的出现就好比已经开发完成了一个非常成熟的IOS系统，它的系统向所有区块链的开发人员都开源，后续开发人员可以在以太坊开发的底层技术上十分便捷的开发新的区块链应用。

而在以太坊上，最热门的应用就是智能合约了。智能合约的概念并不是以太坊首创，但以太坊却把智能合约融合进了现实。所谓智能合约，是指通过一段特定的执行程序，可以自我实现执行功能，并能够按照设定的程序实现计算、存储、纠错等功能。智能合约的出现让区块链技术得以开始在一些商业应用上得以落地。目前很多区块链在商业运用中的前期实践阶段，主要还是通过智能合约来实现基本的区块链技术。这完美的契合了区块链去信任化的精神，合约双方无需信任，只要按照合约上的程序执行，那么合约就会生效，反之合约则无法生效。

说完了以太坊对开发区块链运用所作出的贡献，也许大家就能明白为什么以太币会逐渐受到那么多人的追捧，以太币近期也成为了继比特币之后最受追捧的虚拟货币资产，近两年来，以太坊的技术得到市场认可，价格开始暴涨，2017年3月份到6月份期间，以太坊市值一度达到比特币的80%以上，稳居数字货币第二把交椅。当然，说到以太坊，那就不得不说另一个重要人物——沈波了。

2015年，那个时候以太坊的价格不高，为了打开中国市场的大门，V神首先找到了杜均，然而杜均并不看好以太坊，并将V神赶了出去。这时候，沈波对V神抛出了橄榄枝，他所创立的分布式资本向以太坊基金会投入了50万meijin，很快这就成为了分布式资本最成功的一笔交易，收益高达1500倍，也使得沈波的分布式资本一举成为国内最具竞争力的区块链基金之一。

以太坊的出现虽然解决了一些比特币无法解决的难题，然而区块链技术和以太坊的发展现在还处于一个非常早期的阶段，技术上还存在很多的问题，比如性能低下的问题，安全隐私性的问题等。在解决性能问题方面，有诸如扩容、分片、有向无环图等技术。在安全隐私性方面，有诸如环形签名、零知识证明等技术。

来源：微存网络