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我们终于等到了区块链技术能够落地的时刻

摘要:想要选择一条未来有竞争力的区块链,适合应用落地开发之链,可以从以下三个维度切入,分别是信任创造、性能功能、法律立

我是刘一鸣,一位独立开发者。我从非常早期就开始关注比特币,而如今比特币正在一步步成长为信息与价值的载体,我一直坚信区块链技术必将改变世界。

今天我想以自己的分析视角,向大家分享一些关于区块链未来发展之路的观点。

回顾比特币发展历史,当年 Bitcoin Core 团队对于 BTC 增加了诸多限制,使其功能永远的局限在一个难以广泛应用的“类黄金玩具”上。以太坊等一系列所谓的区块链 2.0 正是在 BTC 主链拥堵时开始迅速进入大众的视野的。Vitalik 初期试图让以太坊运行在比特币的二层之上(这可以解决 gas 问题),然而你可以看到 Bitcoin Core 一步步封死了这种可能。正是这段时期比特币被“阉割”至无能,使得各种山寨币和所谓的智能合约大量出现及发展。

不得不承认,如今区块链行业处于一个鱼龙混杂的阶段,各式各样的区块链都在试图寻找客户和应用,进入到了应用竞争的阶段。我认为,这个逐渐开始探索实践应用的阶段,就是区块链技术真正落地的时候了。

那么问题来了,在众多的公链、各种联盟链和私链,哪一条链能最终落地,适合实际生活应用、商业应用开发呢?

想要选择一条未来有竞争力的区块链,适合应用落地开发之链,可以从以下三个维度切入,分别是信任创造、性能功能、法律立场。

  • 信任创造是区块链技术有别于旧有技术的核心,它回答了一个问题,为什么要使用区块链。

  • 性能功能则是区块链满足需求的能力,做不到高性能的区块链只是少数人的玩具,实现不了功能的区块链则没有应用(比如 BTC)。

  • 法律立场则是竞争上升到最终阶段时必然会遇到的问题,区块链如何与国家相处是早晚必须回答的。

(一)信任创造

信任这件要素对于大规模合作而言十分重要,信任的边际所在就是人合作的边界所在。人是很复杂的动物,欺诈也是人的本能。区块链通过其不可人为篡改的特点,以更低成本创造和提供了信任。

 供应链金融这类应用 举例。其实,商业票据的核验在区块链之前是无法做到的吗?也并不是,而是核验起来非常困难,而且票据呈现为一系列链条,更加增加了这种困难。区块链的出现,使得票据的核验成本一下子降到了很低。这就解决了合作的信任问题,创造了价值。

有人会问,区块链上的票据不会造假么?是的,区块链上的票据只是不可篡改的记录,不会防止造假,比如说某一家企业集团,他伪造票据来欺骗你时更加有利可图,那么伪造的票据也如实的记录在区块链上。那么,建立起来的信任又瓦解了,此时也就到了这条区块链的信任上限。信任上限决定了一个区块链能够承载的商业规模的上限。

关于区块链上的信任问题,可以看出联盟链、私链、PoS 和 PoW 的不同。

对于联盟链的信任源自于对联盟链背后的组织的信任 ,这种信任并非来自共识,而是来自联盟组织的信用背书。基于这种背书的好处就是他不需要复杂的信任创造机制,可以很简单地去设计和运行,很容易满足用户对信任的需求。

这也是为什么区块链应用在联盟链中发展的特别好的原因,联盟链是目前满足区块链应用信任需求的最简单快捷的方式。应用需要的信任不多,而有足够信用去背书的组织很多。

而联盟链的问题在于,随着应用爆发,对于背书组织的信任上限会成为其瓶颈。这注定了联盟链初期可以迅速壮大,但却存在一个边界,不能无限地滚雪球下去。

区块链信任问题的解决还是要回到公链的信任机制上 。PoW有一个很大的坏处,就是耗电,通过消耗成本去创造信任,PoS 则避免了大量成本的消耗。然而,仅仅是表面上看到如此耗电的问题么?

关于 PoS,我们来看一下最近的一则新闻,孙宇晨收购 Steemit,在火币和币安的帮助下,其修改了共识。 PoS看似耗能成本很低的机制,其实存在控制权逐渐收敛到少数大户的问题。 随着控制权的逐渐收敛,整个 PoS 区块链的安全性逐渐下降,其所能提供的信任上限也在逐渐下降。这也注定了 PoS 走不到最后。

PoW 耗电等挖矿的成本,也正是其信任的关键 ,矿工们通过竞争烧钱(耗电等成本)来赚钱,如果他不能够提供信任,那么他的成本就收不回来。表面上看这是一个算力间的双输博弈,但实质上,竞争中烧掉的这些钱就成为信任的压舱石。烧掉的钱越多,PoW 的信任上限就越高,而 因为算力竞争是没有上限的,所以 PoW 的信任也是没有上限的 。矿工的投资、矿工之间的博弈确保了 PoW 区块链的信任上限不断提高。

当然,这里也会出现一个问题,那就是如果你想要解决这种双输博弈,那么也同时就让这个区块链的信任降低了。比如使矿工抱团的雪崩协议,或者防止算力“恶意”竞争的检查点机制。 限制了算力竞争实际上也就削弱了信任 

同时,共识改变的可能性还会带来另一个上限,那就是对于有权力改变共识的人的信任上限。因此,并不是所有的 PoW 区块链都是无信任上限的。这也就是为什么 BSV 要 set in stone (锁死共识协议),而不是 set in Satoshi,更不是 set in Amaury 的原因。因为只要 BSV 没有 set in stone,那么它也会存在信任上限的问题,扩容再多也没有用。

(二)功能性能

功能性能是另一个维度,放在一起,是承载应用的能力。我们都可以清楚的认识到, 能够胜出的那条区块链,一定是承载了众多区块链应用的区块链 。所以胜出的区块链包括两个方面,一个方面必须具有极高的 TPS,另一方面可以承载复杂应用。

目前,BSV 的性能目前已经可以达到数千 TPS 了,所谓比特币性能问题只是 Bitcoin Core 团队编出来支持他们在 BTC 上锁住 1M 做闪电网络的。

比特币的协议最初就是为了高性能而设计的,实现高性能的一个优雅的设计就是默克尔树(Merkle Tree) 。默克尔树通过一系列哈希将区块内的交易形成了一个树的结构,只需要区块头和几个哈希就验证一个交易存在在区块之中。然而请大家思考,使用默克尔树需进行许多次哈希运算,这看上去是浪费性能的,所以为什么不放弃默克尔树,而是整体对交易列表只进行一次哈希呢?那不是更能够充分节省树莓派的性能么?这是因为, 默克尔树在交易量巨大的时候才能体现出卓越的效率 ,BTC 上的 1M 大小的区块根本用不到默克尔树,把这个区块下载了并不难。

然而,比特币协议本来就是为大规模交易设计的 ,这体现在很多地方,比如说使用一次性的 UTXO 模型而不是重复使用的账户模型,表面上看没有天然账户的缺点,但是 UTXO 无锁的特性使得交易可以无需额外设计就大规模并行,UTXO 的无历史特性也允许了历史交易可以被冷存储,比如只存储 UTXO 集而不存储全历史的高度分工的矿工出现。

比特币协议本身是特别简单而优雅的,是满足区块链特性要求的最小设计 。这种设计就像 TCP/IP,在 80 年代被设计出来,用到现在都不过时,而且性能还在不断被优化和提高。

这种性能优化,举例来说就如同现在的交换机,交换机无需接受完整个报文才开始转发,而是使用软硬件结合的流式处理模式,一边读报文头同步就开始处理转发。这种性能优化使得交换机能够达到极高的吞吐量。比特币未来也会有这样的专用硬件处理,TeraNode 仅仅是个开始而已。你试想 1TB 的区块,平均至每秒,才 2M/s,能够优化的空间非常巨大。

比特币协议需要保持简单 ,在未来才会像 TCP/IP 一样。在最小设计之外,任何额外附加的机制都可能会限制某类优化,并且在高吞吐量环境下的额外处理也极有可能对性能产生重大影响。

而比特币的另一个优雅之处就在于其功能,一个优秀的设计并不仅仅是简单,而是允许尽可能多的可能性。比特币协议没有限制其上的应用(标准交易的限制是 Bitcoin Core 强加的),这使得它可以承载各类应用,并且在二层也具有无限地扩展空间。

以智能合约为例,人们原本对智能合约抱有很大的期望,然而其性能不足,根本无力承载稍稍重型一点的应用。究其原因,由以太坊开启并引领的共识中的虚拟机的路线是先天不足的,代码在每个节点都执行一遍,会让最差的节点成为性能木桶的短板。EOS 采用了高性能的虚拟机,但共识中的虚拟机这种原理,注定了其性能是有上限的。ETH 的分片方案要管理多条链和跨链,过于复杂。Fabric 的 chaincode 不在共识中,从而更好一点,但也有其限制。

然而,比特币的智能合约则极其自由 ,你可以多付手续费用一层合约,也可以用二层合约,也可以一二层结合,二层使用何种虚拟机也由应用自己决定。具体的有很多方案(感兴趣的可以自己去找相关资料)。最简单粗暴就是把某个智能合约代币的区块直接搬到 BSV 上,取代其 P2P 层而让其成为 BSV 的二层。

所以,在性能和功能这个维度上,要胜出,就需要性能上的极致,和功能上的无限可能,那就需要最小设计的协议。最后胜出的区块链一定是这样,就算它不是 BSV,也一定是比特币协议这种设计。

(三)法律立场

除了信任和性能,法律立场也是一个关键的维度。不同的区块链有不同的立场,匿名币普遍是无政府反法律的,也有一些区块链是亲政府的。但当你要实践某类商业应用时,不被法规政策阻挠也是必要的。

这里重要的是,持有开放而不反对的立场,让不同的法律去竞争和实现。 即便无政府资本主义也不意味着纵容犯罪,比特币提供了不可篡改的证据,让违法能够得到追究。

但是具体的法律则是人的选择的范畴,不同的法律体系可能会冲突,这需要人去解决,人去选择。这不是技术能够回答的问题,技术能做的就是给人以选择。所以,能够在全球范围胜出的区块链必然是本身不带立场倾向,但允许人们去带有立场倾向的。如果某种区块链带有立场倾向,它或许会在持有这种立场的国家得到支持,但却难以形成全球的规模。

如果人们需要法律,那么比特币就是人们法律的技术工具,如果人们需要政府,那么比特币就是构建高效透明政府的工具,但比特币本身不是法律,也不是政府。

(四)一种可能的路径

总结一下,从信任创造、功能性能、法律立场上看,BSV 的扩容路线是正确的,有着远超其它区块链发展路线的“上限”。当然,路线正确并不意味着迅速成功。达到上限是一个很长期的过程。但是,一旦区块链的竞争接近上限,BSV 的优势将开始迅速凸显。

相比于种种复杂的跨链方案,BSV 的吞并其实很简单,只需要把其他区块链放到 BSV 的二层上即可。所以关键是,如何在那一天到来时积攒足够的体量。

我相信 BSV 一开始很难被大国或大企业接受,因为他们自然会思考,为什么不自己做一个带有自己立场的呢?就像 Libra,除非你的体量足够大,规模效应能够裹挟这些大玩家进入,而一旦这些玩家进入,接下来也就会有更多更大体量的进入了。所以这就成了一个滚雪球的问题,在雪球小的时候,能撬动的玩家也小。一个可能的突破口,或许是法币以及电子商务都相对薄弱的第三世界国家,以及还没有企业确立优势的新出现的商业竞争领域。

来源:比特币协会 BA

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