货币的出现，是人类文明史和人类经济发展历程中的一个巨大飞跃，与此同时，任何一次记账技术的进步都是人类文明的跃升。比特币的出现，它既作为货币，又是一种全新的记账技术逐渐被越来越多的人认可，在它的带领下，人类文明极有可能进入下一个重大的跃升。

为什么比特币的出现是人类文明发展的必然产物？纵观人类的发展历程，每个朝代的更迭、帝国的衰亡，有一个共同的底层因素，那就是财政问题，政府为了解决财政问题而增发货币，适量的增发可以刺激经济的发展；然而过量的超发，直接会导致整个经济系统的崩溃，引发社会动乱，甚至引来时代的更替。

这一切，先从货币的起源开始说起。

0. 货币的起源

在货币产生之前，人们之间是以物易物的方式进行贸易交易。人们生产出自己最擅长生产的商品，并将剩余用来与人交换。每件产品都以其他物品表示的交换价值，比如1双草鞋可以换10个鸡蛋，那么1双草鞋对应的交换价值就是10个鸡蛋。人们都可以通过换取其更加需要的产品而从中获益。

然而，这种交易要达成，需满足需求的双重巧合，也就是交换双方正好需要对方的产品，这样的约束条件限制了其交易规模和生产规模。经过不断地交易、尝试，人们发现，如果有一种商品，大家都接受其价值，可以用它来与任何产品交换，那么交易将变得更加高效，这就是最初的货币。

这种货币具有几个特点：市场需求量大、可分割、单位价值高、易存储。二战时期德国战俘营里，囚犯们自发地形成一个交易市场，该市场中，香烟作为交易媒介充当货币的角色。

可以看到，货币最初的功能是交易媒介（medium of exchange）。

1.供给和需求

货币产生了后，降低了交易摩擦，人们不再过度担心找不到交易方，于是生产规模和交易规模明显扩大，经济活动更加繁荣。激励人们进行经济活动的动机是经济利益，正如亚当·斯密所说：

“每个人都试图用应用他的资本，来使其生产品得到最大的价值。” ——亚当·斯密《国富论》

然而，并非生产越多，获利越大。市场总是在供给和需求双方找到价格的均衡，也即何既定的商品，其价格是由产品供给的多少和需求旺盛程度这两个基本的、潜在的因素决定的。它们之间的关系表现为：

• 在其他条件不变的情况下，供给增加，价格下降；供给减少，价格上升。

• 在其他条件不变的情况下，需求增加，价格上升；需求减少，价格下降。

它们的关系可以用一条倾斜向下的需求曲线来表示，如下图所示：

横坐标表示数量，纵坐标表示价格，那条倾斜向下的曲线表示需求，曲线上的点，表示该价格对应的需求量。

货币在充当交易媒介的同时时，它本身也属于一种特殊的商品，也受着供求关系的影响。也即当供给增多的时候，其价格下降，也即货币贬值。换句话说，当货币的供给增多时，人们手里的现金余额过剩，他们会花掉这些钱，促使商品的需求增多，于是每种商品的需求曲线都向上移动，导致物价上升。于是我们发现，货币为方便贸易而产生，却又从诞生那天起，带来诸多稀奇古怪的问题。

2. 劣币驱逐良币

在纸币发行之前，人们利用金、银、铜作交换，按照金属的实际价值来估值。比如一匹马值10两银子。

但当时称重不方便，人们又把铜铸造成特殊形状，标明重量（面值），于是出现了标准化的货币，也即铜钱。虽然交易更方便了，但与之而来的问题是，虽然货币上标明了重量，但有人故意把货币做得比标明的重量更轻，来赚取差价，扰乱市场。

面对金属货币减重的问题，政府加入了强制措施，即使不足值的硬币也按面值来使用，这就让自然货币变成了“法定货币”。这样一来，人们持有货币时，会先把货币的边缘剪下来当成足值的货币使用，剪下来的边又可以继续铸造新的货币。久而久之，流通市场里，足值的货币反而不见了，只剩下不足值的劣币。

而解决劣币驱逐良币的方法，只有开放铸币权。让市场根据口碑去选择接受的货币，这样，口碑差的铸币就没人接受，逐渐消失，市场上剩下口碑好的钱币。

尽管放开铸币权是解决劣币驱逐良币的唯一办法，几乎世界上所有国家都抵制这种方法。原因也很简单，开放了铸币权之后，政府就无法掌握货币的话语权。当政府遇到财政困难的时候，无法通过在钱币里掺假来从民间收取财富了。

(未完，先写到这里，下一篇讲到纸币的出现带来的经济影响，之后再说数字货币的出现为什么是必然)

参考资料：1. 中央帝国的财政密码，郭建龙（著），鹭江出版社2. 银行的秘密——揭开美联储的神秘面纱，[美]莫里.罗斯巴德（著），扬农（译）

来源：区块链江湖