区块链并不是适用于任何东西，也不是所有东西都能纳入区块链的范式中。区块链是一种所谓的“状态机”，这也是我们需要理解的一个概念。

用技术术语来说，状态是指在某一个特定的时间点所保存的信息。状态机就是记录在某一指定时刻，事物所处状态的计算机或者设备。给定某些输入，状态可能会改变，状态机会对这些实现了的改变提供相应的输出。对状态迁移的密切关注是非常重要的，而且这也是区块链擅长做到的，并且区块链的输出结果是不可改变的。

形成鲜明对照的是，数据库的记录由于是可以反复多次重写的，因此是可变的。不是所有的数据库都有审计跟踪，即使有，由于没有防篡改机制，审计跟踪也是可以被销毁或者遗失的。在区块链中，状态迁移记录是关于状态的信息的永久部分。在以太坊区块链中，有一个明确的状态树来代表每个地址的账户余额，而交易列表则代表了每个区块中当前区块和之前区块的交易。

为了实现可以容错的分布式系统，状态树是一个非常好的选择。