什么是区块链？

众所周知，区块链已成为这几年的热门话题。2015 年一月华尔街日报表示，这是过去 500 年来最大的金融创新，也有人说区块链带来了真正的第四次工业革命。本文的目的是让一般民众了解区块链，而不需要任何技术门坎。关于区块链有很多可以说，本文只提供入门的基本。

区块链是个记录历史事件的计算器技术；它根据时间顺序记录，而这记录几乎无法更改。那你会问：为何这技术如此重要？这是因为，区块链为每一记录的事件提供一个有力的证据。因之，任何人做了不该做的事，都可能有法律或道义的责任。反之，从积极的角度，区块链使人人都愿意对自己做的负责，并为每一个承诺做出最大的努力。

所以区块链解决的是信任问题。“子曰：民无信而不立”；要在社会中立足，人必须值得信赖。因为信任问题，在银行里，每名员工都必有另一员工检查其工作。同理，信任度也是团体效率的关键。当人人都可以永远信任另一个人时，团体的效率就会大幅度上扬，带来财富和实力成长。

人类有 4 次工业革命。第一次是“动力”革命，以蒸汽机为代表；第二次是“电力”革命，以汽车为代表；第三次是“信息”革命，以计算器和互联网为代表；第四次是“信任”革命，以数字社会和区块链为代表。

信任度代表真实，而今天互联网就是虚假的天堂。根据纽约时报杂志 (Intelligencer)，互联网上的很多东西都是假的：虚假人，虚假指标，虚假企业，虚假内容，和虚假新闻。互联网世界不是”天下为公”，而是”天下为欺”。因为在互联网上作假容易，大家彼此见不到更容易做假。

要提高社会效率和质量，建立诚信社会至关重要。这就是区块链最大的用处：建立诚信的互联网，诚信的政府，诚信的商业环境，和诚信的社会互动。区块链带来一个有牙齿的信用机制，这会改变每一个业务。差不多所有的业务，有区块链之后，因着信任度增加，业务流程都会更有效率。

区块链特点

区块链是一计算器技术：虽然所有组件技术是众所周知的，但实现起来却不容易。即便像 IBM 和 SWIFT 等重量级公司和机构花了不少钱之后，仍无法获得高效高性能的区块链。

区块链的一个要点是“分权式”（decentralization)。分权式已经有几千年的历史，但区块链加上一个新概念：共识机制。这共识机制不只有投票，又加上数据不能更改。

区块链的另一个特征是事件的记录和更新是自动的，通常在事件发生时就记录了。例如，当交易被验证并执行时，区块链中的记录就完成了，并且成为不可更改的。

区块链要从应用来理解。许多 ICT 科技是纯技术，人们可以在不了解应用的情况下去理解。
但区块链不同，不从应用来思想，我们无法真正理解它的原理及它的影响。区块链应用几乎是无限制的；政务，法务，公检法，金融，能源，医疗，等等。

我们不应该将加密货币与区块链混淆。比特币的发明者，中本聪是一个无政府主义者。中本聪和朋友们发明了比特币，用以逃避政府的监管，以便在国与国之间转移资金。但是，逃避政府监管不是个好主意，犯罪份子也这样做。结果中本聪不得不藏起来，而其中一人在美国还入了狱。因此，身为比特币的组件技术，区块链是一意外发明。如今其性能不仅得了广泛认可，也能帮助政府监管许多活动。比如，税收可以在区块链中实施，届时纳税人必须变得诚实。

因此，不要过于专注哈希 (hash) 函数，P2P 机制，挖矿机，工作证明 (proof of
work/POW) 等。它们是比特币的重要组成部分，但它们不是区块链的关键，甚至可能不需要。事实上，挖矿机的未来是值得怀疑的。中国已经认定这是夕阳工业。

虽然区块链可以应用于众多行业和社会活动中，但我们将重点介绍两个最突出的应用：金融业和法律业。

金融应用

有了共识机制，区块链带我们进入“共识经济”，这是人类第一次以分权共识机制为准的经济。以前这种制度不存在，连银行里面的账本都可以被违法更改，而更改也不根据分权式共识。这新的经济体系是一个讲信用的数字经济体系。

525 年前 (1494 年)，“复式记账法”被发明了而且完全改变了欧洲。因为复式记账法的出现，人类才有了审计，现代的公司才可能存在，才有了股票，才有中央银行，和央行出的法币。1602 年全世界第一个上市公司出现，即欧洲荷兰“东印度公司”；1694 年第一个央行 (英国央行) 成立，发行第一个央行发行的法币 (英镑)；19 世纪第一个审计公司才出现。

复式记账法是过去金融市场一个重要改革，也是现今金融市场的基础。区块链加上复式记账法就变成 3 式记账法。复式记账法让人查账；3 式记账法不但让人查账，账也不能改了，因为改不了，很多金融流程会改变。

法定货币是政府的信用通货。西方的文艺复兴和经济复兴是同时发生的，经济复兴需要货币流通，而货币流通是复式记账法带来的结果，因为投资者和管理者可以查账，这是人类文明和经济的巨大进步。

今天就好像是过去的 1494 年，当时欧洲开始了文艺复兴，也开始了经济复兴和工业革命。当区块链大量应用于金融和商业领域时，随着信任变得容易和普遍，人们可以做事，而不需要用额外的机制来检查可信度，钱将以更快的速度流动，从而增加数字经济的增长率。其中的一个里程碑，就是中央银行数字货币 (CBDC:
central bank digital currency) 的发行。

法律应用

当人类走向讲信用的数字社会，区块链将提供 2 项关键服务：自动存证和自动智能合约执行。因此，法院裁判与执法将以数字化的方式和速度完成，这是应用科技的自然结果。

区块链带来的是自动化的诚信社会：许多经济和非经济活动，都可以在没有面对面的情况下完成。在数字公司中，经理不必看到 CEO，供应链商不必亲自与外包公司进行面对面的互动。

因为区块链自动存证，许多业务都可以进行电子加速：如电子政务，电子仲裁，和线 (链) 上仲裁。以后链上仲裁会越来越多，一些现在律师工作可能都不需要了；很多欺诈问题会消失了；使用区块链之后，欺诈很难进行。以后公司，社团，组织，都可以将相关法规和制度放在区块链里面，由区块链来维持这些法规。国家或是地方法律法规也可以放在区块链里面，直接进行法律监管。

一个有信用的数字社会就该有计算法学，就是在计算器里边使用法律：法律的自动执行将颠覆法学本身，法律制度和法律实践。

区块链将彻底改变法律。

来源：天德信链