（一）元（Meta）：初始、超越、混沌

辞海中“元”解释为“始”，第一之意，也代表天地万物的本原。《春秋繁露·重政》云：“元者为万物之本。”中国古代朴素的宇宙论认为新宇宙诞生最初期是处于气、形、质三者浑然一体而未分离的迷蒙状态。比如，《列子·天瑞篇》云：“气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。”这种状态被称为“混沌”或“浑沦”“浑沌”。辞海引用《论衡·谈天》中“元气未分，浑沌为一”解释“元”，可见“混沌”亦可用“元”来标识。

由此可见，元（Meta）代表旧事物消亡到极限，孕育新事物的伊始；不仅代表时空奇点，更有彻底超越的立意。然而新宇宙的萌生必然要消融旧宇宙既定的边界、规则、二元对立而建立全新格局。所以，“混沌”是新宇宙诞生的胚胎，更是“元”的另一层中国古典主义哲学的寓意。

（二）宇宙（Verse）：无限时空、包罗万象、永恒变化

宇宙是所有时空物质的总集合体，也是目前人类认知中最大的范围。宇宙早期指屋檐和栋梁，有纵横经纬之形。《庄子》所述“旁日月，挟宇宙”“有实而无乎处者，宇也；有长而无本剽者，宙也”中的宇宙已经与今天所认为的无限广阔的时空几近相同。也就是说，无限时空、包罗万象且处于永恒不变的变化中才可谓之“宇宙”。中国道家哲学认为混沌是宇宙本源，文子就提出“浑一”说。由此可见，宇宙始于混沌，元宇宙的概念更须契合混沌宇宙之意。

（三）元宇宙（Metaverse）：虚拟高度现实化，混沌消融边界

尽管扎克伯格让元宇宙概念进入公众视野，引发了热潮，但他并未给出准确的界定。维基百科将元宇宙（Metaverse）描述为一个集体虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间融合而创造，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。而基于此衍生出诸多侧重点不同的外延性解读。比如，有学者侧重元宇宙的虚拟世界属性，认为它是虚拟时空间的集合，由一系列增强现实(AR)、虚拟现实(VR)和互联网(Internet)所组成，它是与真实世界平行的、相似的线上三维空间，本质上为一个串联，打通了大量虚拟场景的线上虚拟世界。

也有学者强调元宇宙在虚拟世界和现实世界的嫁接功能，是集成与融合现在与未来全部数字技术为一体的终极数字媒介，它将实现现实世界和虚拟世界连接革命，进而成为超越现实世界、更高维度的新型世界。更有学者从元宇宙影响人类文明发展的角度，认为它是从互联网进化而来的一个实时在线的世界，是由线上、线下很多个平台打通组成的一种新的经济和文明系统。

尽管元宇宙的解读丰富，但都涉及几个关键词：互联网、在线、虚拟现实技术、现实世界与虚拟世界、超仿真、沉浸体验等。简而言之，互联网和虚拟现实交互技术高度发达会带来虚拟对现实的超仿真化、虚拟本身的现实化和常态化，由此形成无限接近现实的超强沉浸感，甚至虚拟就成为真实的现实。而这种高度现实化的虚拟世界将与真实的现实世界共同构成人类未来世界统一体思创优矿机。

可以这样说，元宇宙基于高度发达的虚拟现实交互技术，会打破当今时代所谓的“虚拟”与“现实”的壁垒，消解“线上”与“线下”的概念，最终消融边界，无限扩容，恒定动态，形成颠覆和超越上一代互联网格局与思维的新生代宇宙。而这正符合“混沌”宇宙的解读。

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