近日，据美国专利与商标局（USPTO）周四发布的两份专利申请显示，零售巨头沃尔玛计划使用区块链技术存储付款数据，确保付款数据的安全性，以确保私人信息不会被未授权方访问。报道称，两份专利申请在去年10月13日就已提交。

  今年3月，美国专利商标局也发布了沃尔玛提交的一份专利申请，该专利描述了一个用区块链技术构建出的智能“包裹递送跟踪系统”，该系统可在区块链上记录有关包装内容、需要的运输环境、所在位置等信息。

  早在2016年，沃尔玛就与IBM达成战略合作，采用IBM的区块链系统和网络来开发自身平台以及部署其商业网络，2017年12月，沃尔玛与京东、IBM和清华大学在中国启动区块链食品安全联盟。

  互联网新时代下，线下零售实体在积极寻求线上队伍的同时，也在早早布局着区块链等新兴技术加码自身业务。

但更令人注意的是，在区块链+零售的赛道里，除与IBM合作之外，沃尔玛也在悄悄布局区块链专利申请。

无独有偶，同一时段之内，亚马逊也正在提交一项关于“流数据市场”的专利。他们设想了一个完整的系统，可收集所有与比特币相关的数据（如通过互联网供应商、在线商店、邮政运营商等接受比特币支付的平台），个人和组织可以将流数据集馈送出售。

此外，支付巨头万事达也是近五年来最活跃的专利申请者，截至目前来看，万事达的“专利王国”的规模已经不小。

万事达卡发言人Justin Pinkham 曾表示，实验室已经申请了“30多项与区块链技术和数字货币有关的专利”，而据2018年发布的《比特币专利报告》显示，从比特币诞生之初到现在，已有2000多个相关专利，万事达卡排名第八。

而对于区块链概念十分火热的中国来说，在专利申请的数量上也十分可观，据199IT报道，根据CCID Consulting的调查，截至2017年，中国企业已经提交了550项与区块链技术相关的专利，远超过美国（284项）和韩国（192项）。其中，阿里旗下的蚂蚁金服位居第一，预计2018年中国区块链技术收入将达到5.12亿美元。

区块链正值新兴之际，专利申请显然是个不失前瞻性的方法，而随着区块链技术在各行业的普及落地，未来价值也值得令人期待。