目前，关于“元宇宙”最有代表性的定义是，“元宇宙”是一个平行于现实世界，又独立于现实世界的虚拟空间，是映射现实世界的在线虚拟世界，是越来越真实的数字虚拟世界。Roblox在招股书中指出，“元宇宙”包含八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。

想象一下，当你化身为另一种心态，身处于一个新的世界中——你站在一条被霓虹灯和显示屏照亮的百米宽的街道上，看着整条街道贯穿整个星球，成千上万人和你一样，都在访问同一个世界。

据印度研究公司MordorIntelligence预估，仅虚拟现实方面的支出，从2020年至2026年预计将从170亿美元增加到1840亿美元。此外，据旧金山GrandViewResearch数据，全球1510亿美元的视频游戏市场在2027年可能会超过2900亿美元。10月7日，苏宁易购发布《2021年国庆消费大数据》显示，国庆期间，苏宁易购平台“元宇宙”概念产品爆发，VR眼镜、立体声音响、Sony游戏电视等产品搜索量同比增长200%，任天堂NintendoSwitch成为爆款单品。

据研报指出，当前，英伟达、Facebook、Google、腾讯纷纷向“元宇宙”进军。据IDC预测，2020年至2024年期间全球虚拟现实产业规模年均增长率将达到54%。

值得注意的事，游戏或许是“元宇宙”发展早期最可能的产品形态，所以我们可以看到一、二级市场最先引爆“元宇宙”概念的公司大多都与游戏相关。但是“元宇宙”并不完全是游戏的概念，它会逐渐发展成为一种社群和新的流量群，这将是人类社群全新的沟通方法。

如Roblox统计显示，系统中玩家已经有许多行为是非游戏化行为，让平台仓初步具备流量社区的特点；这就如20年前，腾讯QQ刚上线时，不少家长觉得孩子玩QQ就是在玩游戏，实际上QQ已然演变成一种即时通信工具。

而在近三十年前就已有的“元宇宙”概念为何在今年爆发？从短期来看是受疫情的触发，在“后疫情”时代，人们在现实世界中自由出行受到一些限制，这一定程度上激发远程交互技术和产品的发展，以帮助人们跨越物理的限制；从长期来看，应是互联网发展的一个必然趋势，在过去几十年间，互联网、移动互联网和高科技的快速发展，形成了“元宇宙”发展的土壤，从传统的E-mail到视频直播、虚拟现实的“元宇宙”，也是互联网发展的趋势所在；从需求端来看，“元宇宙”这个概念的流行，还满足了人们对未来娱乐生活的想象，让用户的精神文化消费变得更加的丰富和多元。除了人们聊得最多的游戏，“元宇宙”在线办公、交易等事务上或许也具备广阔的应用空间。

关于“元宇宙”的猜想还有很多，如“元宇宙”世界或许将更能应用区块链技术，进行更为极致的人类行为数据收集；又比如“元宇宙”的虚拟货币，或许真的可以做到完全去中心化。需要注意的是，“元宇宙”生态形成的过程中，也伴随着伦理问题、虚拟货币管控等问题的产生，需要监管进一步进行规范。

在2018年期间上映的电影《头号玩家》中，虚拟世界非常炫酷，吸引众多年轻人参与其中，但这也反衬出电影中的现实生活并不美好。“元宇宙”说到底是短暂的麻醉剂，让人暂时脱离现实社会的苦恼，能够很轻松地在虚拟世界中寻找短暂的快乐。还是说“元宇宙”真的能够帮助人们开启新的生活方式，以更高效的方式接受教育、生活或进行科学研究？这些问题都值得思考，也需要向正确方向的引导。

不过，从概念方面来看，“元宇宙”目前显然还处在“炒作曲线”前期的泡沫阶段，因为已有Roblox成功上市案例在前，在造富效应推动下，诸多巨头公司和初创公司活跃其中，资本愿意掷重金支持“元宇宙”在VR/AR领域的发展。

从技术方面来看，“元宇宙”仍有很多要素尚未实现，真正实现“元宇宙”需要技术的推动与支撑，中长期来看，“元宇宙”有望带来虚拟世界的创新，推动游戏内容、社区、教育、商品交易、人工智能、VR/AR、区块链等产业链各环节共荣，进而带来新增量。

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