区块链思想最早出现在比特币的开源项目中，是比特币项目的核心支撑技术。知其出身，方能知其所以然，要想了解区块链技术，就需从货币的发展过程说起。

一、货币的发展过程：

货币的形态经历了多个阶段的演化，包括实物货币、金属货币、代用货币、信用货币、电子货币、数字货币等。近代以前相当长的一段时间里，货币的形式一直是以实体的形式存在。计算机诞生后，为货币的虚拟化提供了可能性。

二、电子支付下的数字货币存在的问题：

在某些场景下，信用卡等电子方式比纸币更为便捷，但他背后的集中式支付体系，一旦遇到支付系统故障、断网、缺乏支付终端等情况，信用卡就无法使用，并且还需要额外的支持机构（例如银行）来完成生产、分发、管理等操作。中心化的结构带来了管理和监管的便利，但系统安全性存在很大的挑战，如伪造、信用卡诈骗、盗刷、转账骗局等。并且，很多时候很难找到一个安全可靠的第三方机构来充当这个中心管控的角色。

此外，数字货币也存在如下几个难题：

（1）货币的防伪：谁来负责对货币的真伪进行鉴定。

（2）货币的交易：如何确保货币从一方安全转移到另外一方。

（3）避免双重支付：如何避免同一份货币支付给多个接收者。

因此实现一套去中心化的安全可靠的数字货币系统既是一个难题，也是一个需要研究的方向。

三、数字货币技术的发展过程：

1、1983年，David Chaum 最早提出了e-Cash系统，这是首个匿名化的数字加密货币，基于David Chaum自己发明的盲签名技术，曾被应用于部分银行的小额支付系统中。e-Cash最终失败的原因是其依赖于一个中心化的中介机构。

2、1997年，Adam Back发明了HashCash，来解决邮件系统中的Dos攻击问题。HashCash首次提出用工作量证明机制PoW来获取额度，该机制后来被随后出现的数字货币技术所采用。

3、1998年，Wei Dai提出了首个面向中心化设计的数字货币B-money，将PoW引入数字货币生成过程，但其未能提出具体的设计实现。

4、2008年10月31日，一位化名Satoshi Nakamoto（中本聪）的人提出了比特币的设计白皮书，并在2009年公开了最初的实现代码。比特币出现，将PoW与共识机制联系在一起，首次从实践意义上实现了一套去中心化的数字货币系统。比特币依托的分布式网络无需任何管理机构，自身通过数学和密码学原理来确保所有交易的成功进行。并且，比特币网络从未出现过重大的系统故障。

四、区块链技术的特点：

从比特币核心设计中提炼出来的区块链技术，现在已经脱离比特币网络本身，在金融、贸易、征信、物联网、共享经济等诸多领域中崭露头角。商业行为的典型模式为：交易的双方通过协商和执行合约，完成交易过程。区块链擅长的正是在多方之间达成合约，并确保合约的顺利执行。

那么，从技术角度看，区块链具有如下特点：

（1）分布式容错性：分布式网络极其鲁棒，能够容忍部分节点的异常状态。

（2）不可篡改性：一致提交后的数据会一直存在，不可销毁或修改。

（3）隐私保护性：密码学保证了数据隐私，即便数据泄露，也无法解析。

随之而来的业务可能包括如下特性：

（1）可信任性：区块链技术可以提供天然可信的分布式帐本平台，不需要额外第三方中介机构参与。

（2）降低成本：跟传统技术相比，区块链技术可能需要的时间、人力和维护成本更少。

（3）增强安全：区块链技术将有利于安全、可靠的审计管理和账目清算。

因此，目前来看，除了互联网这样的尽力而为（不保证可信）的基础设施外，基于区块链技术还将可能打造一个实现彼此信任的基础网络设施。