2021年元宇宙之风迅速席卷整个互联网圈，一时间，只要带着元宇宙话题的任何事物都会变得异常火爆，让这个本是区块链衍生出来的产物火到出圈。就连Facebook的创始人扎克伯格，在接受The Verge采访时也毫不掩饰自己是元宇宙的信徒，并计划在五年内将Facebook打造成元宇宙公司。那么究竟元宇宙是什么？为何它能斩获Facebook、谷歌以及亚马逊等不少互联网巨头的大额投资呢？
 
元宇宙这一概念，最早是在1992年美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森在其科幻小说《雪崩》提出的，小说中把元宇宙描述成“一个与现实生活平行的世界”。随后史蒂文·斯皮尔伯格导演在2018年上映的《头号玩家》中，非常具象化的给我们描述出了这个与现实生活平行的世界场景：随时随地，只要穿戴上VR设备后，就可以接入到一个虚拟世界“绿洲”，在这个世界你可以随意地变换身份，改变面容，更换行装，甚至可以身临其境般复原现实世界的样子，又能以高于现实世界的便捷和体验感受真正的“未来”。可以说如果你还纠结着元宇宙到底是什么？那么最简单理解它的方式就是去看完《头号玩家》。
 
 
但扎克伯格看到的显然不仅是一个更庞大、更复杂的游戏世界。在The Verge采访上他就说到，游戏娱乐只是元宇宙的重要组成部分，而真正的元宇宙应该是一个永久的、实时的，且无准入限制（多终端）的环境，能让我们可以共处其中，这个环境包含我们当今看到的社交平台，但却可以让我们以具象化的方式置身其中。你可以在所有的平台上访问元宇宙，包括VR和AR还有PC，也包括移动设备和游戏机。
 
根据目前最火的元宇宙游戏公司Roblox创始人Baszucki对元宇宙的定义，它具有身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明八大特征。细心的朋友其实都可以在《头号玩家》中找到其对应的特征，如果笔者我这么一说，好奇的你不妨带着任务再去重刷一遍。
 
 
不过，《头号玩家》中的“绿洲”是由天才游戏设计者哈利迪一手打造的，而现实中的元宇宙，却很难完全由某家公司独自设计出来，它更可能是一个“实体互联网”，由许多不同的参与者以去中心化的方式共同运营。
 
因此，各家科技互联网巨头纷纷跑步进场，生怕错过了如今元宇宙这个“风口”。今年3月，将元宇宙概念写进公司招股书的Roblox在纽交所上市，上市首日市值就突破400亿美元。要知道，一年前Roblox的市值估值还不到40亿美元。不仅如此，就在上个月的月底，Facebook宣布将成立由Instagram副总裁Vishal Shah领导的元宇宙产品组，这个大动作契合了扎克伯格提出把Facebook在五年内打造成元宇宙公司这一目标。
 
 
从最近几年Facebook的研发报告中可以看出，Facebook在VR/AR终端、人机交互、平台搭建等方面都有很多布局，最终目的还是为了实现扎克伯格的元宇宙大计。
 
国内的互联网巨头也不甘示弱，腾讯在Roblox上市前就对其投资，成为“元宇宙第一股”Roblox 的大股东，同时还独家代理了 Roblox中国区产品发行。此外，另一个互联网巨头字节跳动在今年投资了国内元宇宙概念公司“代码乾坤”。
 
今年可以说是元宇宙的元年，不管是国外还是国内，元宇宙似乎已成巨头们的兵家必争之地。也许不久的将来，真的可以做到像扎克伯格说的，把元宇宙引入到人们的日常生活中。